Doorbraak in onderzoek naar haaruitval bij oudere vrouwen

Onderzoekers van de Universiteit van Bradford en AVEDA hebben belangrijke veranderingen geïdentificeerd in de cellen van de hoofdhuid bij vrouwen, die bijdragen aan haarverdunning naarmate ze ouder worden. Dit onderzoek, gepresenteerd op het 13e Wereldcongres voor Haaronderzoek in Dallas, Texas, biedt nieuwe inzichten in de onderliggende oorzaken van haarverlies bij vrouwen en opent de deur naar potentiële behandelingen.

Gedurende een negen jaar durend onderzoek bestudeerden de wetenschappers de biologie van hoofdhuidcellen bij een diverse groep vrouwen van 20 tot 68 jaar oud. Met behulp van geavanceerde technieken zoals single-cell RNA sequencing en proteomics, hebben zij de complexe cellulaire processen die haar groei en onderhoud ondersteunen, in kaart gebracht.

Een van de belangrijkste bevindingen betreft de dermal sheath (DS) en dermal papilla (DP) cellen. Deze cellen spelen een cruciale rol in de levenscyclus van haarfollikels. Het onderzoek toonde een significante afname van genetische markers die geassocieerd zijn met spiercontractie in DS-cellen, vooral de aanwezigheid van Smoothelin. Deze afname kan resulteren in minder efficiënte bewegingen van de haarfollikels, wat bijdraagt aan zwakkere haargroei en meer uitgesproken haarverdunning.

Veranderingen in DP-cellen
Daarnaast werden er veranderingen waargenomen in de DP-cellen, met name in de productie van het eiwit Endoglin, dat essentieel is voor de vorming van bloedvaten die de haarfollikels van voedingsstoffen voorzien. Ook bleek er een leeftijdsgerelateerde variatie te zijn in de activiteit van de ID2 en ID3 eiwitten, die cruciaal zijn voor zowel de celcyclus als angiogenese. Verstoringen in hun expressie kunnen leiden tot een verkorte groeifase van het haar.

Het onderzoek onthulde ook verschuivingen in signaalroutes die essentieel zijn voor de communicatie tussen cellen en de cyclus van haarfollikels. Deze bevindingen bieden een bredere kijk op de cellulaire omgeving van de ouder wordende hoofdhuid en wijzen op potentiële therapeutische interventies.

Actievere rol in herstel hoofdhuidweefsel
Professor Julie Thornton van het Center for Skin Science aan de Universiteit van Bradford benadrukt het belang van dit onderzoek. “Veel van het haaronderzoek was historisch gezien gefocust op het haar zelf, maar wij kijken nu onder het oppervlak,” aldus Thornton. De samenwerking met AVEDA heeft cruciale functies van DS- en DP-cellen onthuld, wat suggereert dat deze cellen een actievere rol spelen in het herstel van het omliggende hoofdhuidweefsel dan voorheen werd gedacht.

De voortdurende samenwerking met AVEDA plaatst het onderzoeksteam aan de vooravond van verdere ontdekkingen. Deze doorbraak belooft nieuwe inzichten in het behoud van haar- en hoofdhuidgezondheid naarmate we ouder worden